Introducción:
Imagina tener que cultivar sin herramientas, haciendo todo a mano. ¿Sería posible plantar, regar y cosechar para una ciudad entera? Sin maquinaria moderna, la agricultura puede parecer una tarea imposible. Sin embargo, los primeros mesopotámicos pudieron cosechar abundantes cosechas con herramientas simples. Comenzando con solo palos y piedras, los primeros agricultores pronto descubrieron que podían usar elementos de la naturaleza de nuevas maneras para crear herramientas agrícolas. Aunque estas herramientas parecen simples, todavía eran una tecnología importante. La tecnología es cualquier aplicación de conocimiento para resolver problemas. La tecnología actual incluye herramientas como las computadoras, pero la tecnología simple de la antigua Mesopotamia tuvo el mismo efecto que nuestra tecnología actual: hizo la vida más fácil.
La única fuente de alimento de los colonos mesopotámicos fue lo que cultivaron en el suelo o se criaron en la tierra. A diferencia de nosotros, ¡no podían abastecerse de productos en la tienda de abarrotes local! Las cabras y el ganado eran la carne más común. Las fechas y las granadas eran frutas populares. Con el paso del tiempo, los agricultores aprendieron a cultivar garbanzos, higos, lino, aceitunas y cebollas. Aprender cómo cultivar con éxito los alimentos fue un proceso largo y experimental.
Herramientas para crecer:
Un elemento importante de la agricultura es la hidratación, o mantener los cultivos regados. La mayoría de las regiones desérticas carecen de mucha lluvia, por lo que cultivar plantas sanas puede ser difícil. Los mesopotámicos, sin embargo, tenían una ventaja sobre otras regiones desérticas. La gente de allí tenía dos ríos, el Tigris y el Éufrates, para usar en el riego o para abastecer de agua a sus plantas. Utilizaron canales, o canales artificiales, como herramientas de riego para canalizar el agua de los ríos a los cultivos. El riego ayudó a mantener el suelo húmedo, y el agua del río entregó nutrientes al suelo. Este suelo de cultivo húmedo y nutritivo es lo que le valió a la región el apodo de "La media luna fértil".
Las condiciones para cultivar alimentos eran tan buenas que los mesopotámicos se encontraron con un exceso de comida o comida extra. Este excedente pronto se convirtió en una parte importante del proceso comercial emergente con las ciudades vecinas. Los canales que una vez fueron creados únicamente con el propósito de irrigación pronto se usaron para el comercio. Al crear canales nuevos y más grandes, los agricultores se convirtieron en comerciantes. Ofrecieron sus excedentes de alimentos para otros alimentos y materiales que no estaban disponibles en su propia tierra.